城墙在中国至少有 5000年的历史， 贵阳老城墙在历史上经历了不断的演变，先后建有 “九门四阁 ”。随着历史的变迁，贵阳老城墙和 “九门 ”已淹没在时光的尘埃之中，不复存在。 “四阁 ”仅余文昌阁，静卧于东门一段残垣之上。 　　
　　历史上的贵阳城，据清乾隆《贵州通志》记载：贵阳府城，即元顺元城，顺元旧设土城，东、西、南三面与今城同，北面仅至钟鼓楼（今王家巷口）。 　　
　　真正形成贵阳老城基本格局的是明朝两次修筑的贵阳石城。第一次是明洪武十五年（ 1382年）修建贵阳的内城，周围九里七分，共建五座城门，东称武胜门，南称朝京门，西称圣泉门，北称柔远门，次南称德化门。第二次是明天启六年（ 1626年），云贵总督张鹤鸣、贵州巡抚王瑊在北门外增砌外城 600 多丈，设威清门、六广门、洪边门 、小东门四门。清初，为了抹掉前朝痕迹，树立清王朝正宗思想，地方政府将明朝的城门名称进行了更改。康熙《贵州通志》记载：门五：东曰昭文，南曰迎恩，西南曰广济，西曰振武；北曰布德。水关二：东北有池，西南一带滨河。　　
　　东门称为昭文门，城墙上又有文昌阁，城外风景极佳，所以成为人们踏青游览，享受春光的好去处。（清）王覆升《春日同人集饮文昌阁看桃李》一诗写道： “花气袭衣裙，晴光透林壑。郊原浮青葱，桃李遍城郭。 ”描绘的就是东门的美好景色。
　　南门称为迎恩门，在今新华路上的南明桥头处。 　　
　　西南为广济门，对广济门所处的地势，有诗描绘： “排闼双峰青对峙，绕城二水翠交流。 ” 　　
　　 “近听河声宜洗马，远窥山意欲搏狮。 ”写的就是西门了。西门为振武门，就在现在的大西门。　　
　　北门为布德门，今喷水池。在修筑外城后，北门已起不到什么作用，逐渐成了集市的场地。 “笙歌十里市中市，冠盖千家城外城。 ”对联点出了当时北门的场景。
    威清门 俗称威西门，是外城的西门，从此门出可通威清卫（今清镇）。　　
　　六广门，从此门出可通六广（今修文）。 “关雄北控三巴远，江险西围六广深。 ” 这条路是明代通水西的要道。到后来，六广门变为贵阳一个集中卖水场所。城门外原是一大片桑树林，杨森任贵州省主席时，把桑树砍了，建起了体育场，就是现在的六广门体育场。　　
　　洪边门，从此门出可通洪边十二码头（今开阳），《黔诗纪略》载有一首题为《出洪边门》诗： “重来下马叩荆扉，半亩荒园蝶乱飞。桥北数家留过客，青山如旧主人非。 ” 　　
　　小东门，是因为次于内城之东门，由于外城建筑时间较晚，小东门俗称新东门。 　　
　　经过洪武和天启年间两次兴建，贵阳城垣已全部建成，它的形状，南北长，东西短，犹如一个不规则的椭圆形。 　　
　　贵阳城在以后的岁月里数毁数修。清顺治十六年（ 1659年），云贵总督赵廷臣、贵州巡抚卞三元重建内城，并将内城城墙在原来的基础上增高了三尺，使之高达二丈五尺。乾隆六年（ 1741年），总督张广泗改建外城。在这之前，云贵总督甘文焜已经重修了外城，外城城墙高二丈，顶厚八尺，底厚一丈。 　　
　　嘉庆十四年（ 1809年），贵阳地震，东城墙被震裂四十多丈，不久即修复。 　　辛亥革命后，由于现代武器的广泛使用，城堡在军事防守上的意义不大，反而有碍于城市交通，贵阳城垣进入了拆弃的时期。　　
　　民国 16年（ 1927年），老北门城楼西南角由于年久失修，受雨水冲刷而倾塌。当时正值周西成修建城内马路，嫌北门横亘不便，遂命将内城北门一带隔离外城的城墙一律拆去，辟广场布置绿地，这是贵阳拆城之始。周西成死后，在此树立周西成铜像，称为铜像台。贵阳解放后，人民政府拆除铜像，并将广场拓宽，装置喷泉以点缀街景，地名改称喷水池。　　
　　民国 25年（ 1936年），当时政府修建大西、威清、六广门穹洞，拆去各城门上谯楼，改修碉堡。同年，又在大西门侧另辟一门，称中山门。于是，由城内之中山公园前可过此门直达金锁桥。民国 26年（ 1937年），抗日战争开始，内迁机关、厂矿甚多，贵阳人口骤增，市面繁荣，遂拆除大南门月城，辟为广场，以利交通，封闭原大南门，在其侧另辟一门，名为中正门。民国 27年（ 1938年），今中山路东段，从小十字起修建马路，在原老东门侧墙拆开一口，直对东山，使中山路延伸，接通环城马路。至此老城之西门、南门、东门虽仍有门，但已非原来的城门。　　
　　民国 28年（ 1939年）２月４日，日本飞机轰炸贵阳，炸毁市街十余条，死伤数千人。以后，为便于老百姓疏散，在老东门与中正门之间，增辟禹门、指月、会文三门；老东门与新东门之间增辟忠烈、三民二门；新东门与洪边门间增辟虎门；六广门与威清门间增辟霁云、乐群二门；威清门至大西门间增辟世杰、飞山二门。并筑路以通城外，使城内的出口通道增多。　　
　　民国 35年（ 1946年），省主席杨森兼贵阳市长，以拓展市区，便利交通为由，下令拆除全部城墙，城基路即当时北门至威清门城墙拆除后在其基础上修建马路而得名。贵阳老城墙现仅在东门、都司路等处有残留痕迹，近年作了修复，由此可窥其一斑。　　
　　贵阳的城墙，自元顺帝至正年间（约公元 1349年前后）的土城算起，至民国 35年（ 1946年）拆除为止，经历了元、明、清三个王朝和民国共四个历史时期，巍然屹立近 600年。 　　
　　贵阳城里，有许多楼阁，由阁来讲，以文昌阁、玉皇阁、灵官阁、皇经阁 “四阁 ”较为著名。
    文昌阁 在贵阳东门月城内，地处文昌街。始建于明万历二十四年（ 1596年）。目的是为了倡文教、培风水。文昌阁分为三层，上层祭祀奎星，中层祭祀文昌，下层祭祀武安王（关羽）。 　　
　　 “文昌 ”原是指天文历法中星官的名称，后衍生为主管功名、禄位的神，在封建社会，成为读书人崇祀的神。清朝康熙八年（ 1667年）、三十一年（ 1692年），雍正年间（ 1723年 —1735年），乾隆六年（ 1741年），嘉庆四年（ 1799年），道光元年（ 1821年）、二十二年（ 1842年）多次对文昌阁重建维修，以培养文风、鼓励读书人走科举取士之路。 　　
　　除了供奉文昌魁神，贵阳百姓认为建文昌阁也是为培风水。清贵州巡抚冯光熊撰《重修东门文昌阁碑记 》中一开始便说： “会城诸山来自修文之木阁箐，绵亘数十里，至扶风山而一峰矗立，形家所谓木笔文星者也。南拱栖霞，北环相宝，若张两翼，蟺蜒而赴东门，脊起平冈，实扼全黔之盛，昔人相阴阳，建阁三层 ……培地脉，意良善也。 ”其意为将文昌阁建东门的月城上是因龙脉由修文来到贵阳东门，地势就逐渐下降，由东向西倾斜，为了不使龙脉在东门断气，所以建文昌阁于东门月城上。城高又加阁三层，就可以帮助龙势 “耸拔 ”起来。 　　
　　今文昌阁还保存有道光年间刊刻的一块《美盛相传碑》，碑中说： “窃思东隅乃黔人脉总处，风水攸关。 ”所以修建文昌阁有 “培地脉 ”的意思。