在很多人眼中，辐射几乎与“癌魔”划等号。然而据英国《金融时报》6月23日报道，美国资深营养学家、曾任“阿波罗”登月计划宇航员首席营养顾问的唐·勒基表示，少量辐射可起到增强人体免疫力、延长寿命的积极作用。科学界此前还很少有类似的研究，勒基的“语出惊人”引起了激烈辩论。

   “任何辐射都是有害的”

　  人们在日常生活中感觉很少有机会接触核辐射，其实由于电子产品的普及以及放射疗法的推广，辐射源几乎无处不在，如电视、冰箱、微波炉等家用电器，办公室里的电脑、复印机、空调，街上的高压线、电视信号发射塔，来自遥远太空的放射线（如太阳黑子活动引起），都会有微量的辐射。
　 按辐射的效应分，可分为电离辐射与非电离辐射两类，一般人们通常提及的都是电离辐射，包括最令人闻之色变的核辐射。电离辐射是使物质产生电离作用的电磁辐射（如Ｘ射线、伽马射线），或粒子辐射（如阿尔法、贝塔、高速电子、高速质子及其他粒子）。人们日常生活中遇到的辐射与核辐射的原理是一致的，惟一不同的是强度没核辐射高。
　 对于辐射的危害，科学家们曾做过大量研究，并形成了被广为接纳的“定论”：“任何辐射都是有害的。”科学家们发现，在辐射源集中的环境下工作、学习、生活的人，容易失眠多梦、记忆力减退、体虚乏力、免疫力低下等。另外研究人员对辐射引起的恶性肿瘤、先天畸形、老化作用和遗传病等，都有比较成熟的结果。
　 在辐射产生的所有影响中，产生恐慌效应最大的当属“致癌”。人体正常生长的体细胞都会发生几率很低的基因突变，而在放射线及其他电离辐射的作用下，这种突变几率大增，原癌基因被激活，从而发生癌变。科学家对日本原子弹爆炸幸存者的研究中得出统计结果：那些发生癌变的幸存者受到了平均剂量为2000毫西弗特（核辐射剂量单位）的辐射。美国国家科学院2005年发表的报告称，在累计接收辐射剂量达到100毫西弗特的人中，1％的人会患有实体癌（如肝癌等）或白血病。人们每年从天然资源中吸收约3毫西弗特的辐射。而拍一张胸部Ｘ光片，肺部组织约接收0.1毫西弗特剂量，做一次全身ＣＴ扫描要吸收10毫西弗特剂量，远高于一般的Ｘ射线检查。他们的结论说，任何剂量的辐射无论有多低，都存在致癌风险。

   新研究说适量辐射有利健康

　 有科学家认为，辐射危害应该视其强度而定，有些研究甚至证明低强度辐射有益健康。
　 密苏里大学退休教授勒基撰文称，就像维生素或微量金属不足可能导致患病一样，缺乏辐射也会引发疾病。勒基认为，与过量辐射相比，缺乏辐射属于“被忽略的病症”，但它确实普遍存在。
　　勒基是国际低辐射研究方面的权威专家，曾任美国宇航局（ＮＡＳＡ）“阿波罗”11～17号的首席营养顾问，并曾多次出任美国“哥伦比亚”航天飞机、俄罗斯“联盟”号宇宙飞船资深营养顾问，对宇航员受低强度太空辐射进行过大量研究。勒基在论文的结论中写道，适量辐射能减少传染病，降低年轻人的癌症发病率，并延长寿命。
　　  一些持类似观点的科学家也认为，一般人都存在“辐射缺陷症”，接受少量辐射正好弥补这种缺陷，起到增加免疫系统，促进细胞代谢的作用。研究人员所做的多项试验表明，少量辐射可增加免疫系统白细胞数量，促进细胞分泌及酶的活动，增加抗体产量，从而加强对传染病的抵抗力。　　

    正确认识辐射很必要

　  对于辐射究竟有害还是有益的争论仍在继续，目前还没有定论。从客观原因上讲，由于致癌因素太多，取样不易，加之辐射剂量不容易统计，有些报告结果并不准确，甚至对同一地区、在不同时间作出的报告都有可能是结论相反的。
    上世纪80年代美国曾有报告指出，在高背景辐射与低背景辐射两个地区，两地民众居住数代而未迁徙，前者的癌症发生率高于后者。但后来有研究人员指出，由于在调查时有很多辐射因素没有被考虑到，先前的“高背景辐射区”辐射强度反而低于“低背景辐射区”，这种突变的研究结果，让科学家自己都啼笑皆非。
　 在目前这种科学界尚无定论的情况下，有研究人员指出，不必一见辐射就如同惊弓之鸟，但也不应完全放松警惕。任何辐射对人体造成危害的原理都是一样的——增加基因突变频率。“辐射有益论”也许有一定道理，但鉴于电离辐射在生活中广泛存在，人们还是小心躲避为好，以免受到高剂量的辐射。         

【相关链接】
　　  致癌有多种因素，辐射只是其中之一，以下为目前已知的致癌因素。
　　  种类举例：
　　  物理性的　日光（紫外线）、热（烫的食物、吸烟斗）、摩擦（嚼槟榔、人造器官）、辐射（阿尔法粒子、贝塔粒子、伽马射线、Ｘ射线）、外伤等。
　　  化学性的　有机溶剂、农药、肥料、杀虫剂、杀菌剂、香料、染料、食物、防腐剂、调味剂、色素添加物、重金属、焦油、荷尔蒙、香烟、酒、咖啡、尘埃、废气等。
　   生物性的　细菌、微菌（黄曲菌）、病毒等。